小儿牙痛是一种很常见的症状，最初多为间歇性疼痛，如吃糖、糕点、冷饮时牙痛，并因进食、说话或刷牙时疼痛加重，致使小儿经常啼哭、惧怕进食，影响饮食和营养，甚至影响儿童的生长发育。由于人体口腔结构及神经支配的复杂性，不同病因引起的疼痛性质、范围、持续时间是不同的，需要作出严格的鉴别诊断
儿童牙痛的诊断
牙痛的诊断主要根据疼痛的症状、牙体实质性缺损、牙周组织炎症以及 X 线摄片检查等确定。
疼痛的性质和时间
1、龋齿所致的牙痛主要是牙髓充血的症状，其表现为平时不觉疼痛，仅在冷、热、酸、甜或进食时，感到牙痛，如除去刺激因素，或用温热水漱口，疼痛可减轻或立即消除，此时为刺激性疼痛，并无自发性疼痛。
2、牙髓炎症所致的疼痛多为尖锐性剧痛，自发性疼痛，阵发性加剧，早期冷、热刺激可加重疼痛，晚期当呈化脓性牙髓炎时，冷刺激可暂时使疼痛缓解。任何刺激都可加重疼痛。夜间疼痛比白天严重。小儿常用手捂住面部，不断地啼哭，影响了小儿的正常生活和进食。但此时对疼痛的部位无定位感，并常伴有同侧放射性疼痛，故无法确定牙痛的部位。
3、牙周炎或尖周炎所致的疼痛，多为持续性钝痛、胀痛，牙齿可因牙周或根尖周组织的感染而松动伸长，致小儿不敢咬合，或在咬合时疼痛加重。通常可以定位，且疼痛的性质较牙髓炎症稍轻些。
牙齿的变化
常见牙齿实质性缺损并伴有色、质的改变
1、龋齿多有色素沉着，致牙体龋坏处呈黄褐色或褐黑色。
2、质的变化主要为牙体硬组织脱矿变软。
3、形的改变指牙体实质性缺损，龋洞顺釉柱方向发展，形成洞口小、洞底大的潜形洞，使早期龋牙易被忽视，仅见牙面上有一小黑点，而实际上其下面已形成较大的龋洞，甚至已伴有牙痛的症状。二牙相邻面的龋洞一般洞口大、洞底小，呈三角形。但因处于隐蔽处，也不易早期发现。
牙龈的改变
在正常情况下，牙冠周围没有牙龈组织
如牙龈覆盖部分牙冠，则可形成冠周盲袋。一旦有食物残屑进入，或有感染，则冠周龈组织红肿形成牙龈炎，盲袋内有血性或脓性渗出物，触诊时疼痛加重，甚至有脓肿形成。如牙髓炎症未及时治疗，感染沿根管进入根尖周围组织，可导致尖周发炎，或牙槽脓肿。此时不仅牙龈红肿，牙齿浮动升高，且在相应的面颌部位出现边界不清的红肿。
儿童牙痛的治疗
应急止痛
牙痛的症状是难以忍受的，应采取措施立即止痛。
（1）立即除去龋洞内的异物，或用温热水反复漱口，清洗窝洞。
（2）将蘸有止痛药水的小棉球塞进窝洞内。
（3）开髓止痛。用尖锐的器械猛刺洞底，穿通髓腔，减轻髓腔内压力。反复漱口，待疼痛缓解后，再置止痛棉球于窝洞中。
冲洗牙周袋及冠周袋
可用生理盐水冲洗冠周盲袋，除去其间食物碎屑，然后上消炎药物。
内服消炎及止痛药物
在医生指导下服用消炎及止痛药物
进行牙髓治疗及龋洞充填
待牙痛症状缓解后，应立即进行口腔专科性牙髓治疗 。
不能认为小儿牙齿要更换而不进行处理。乳牙要执行咀嚼任务直到恒牙更替。如乳牙破坏严重，无法使用，直接影响小儿的咀嚼功能，将不利于颌骨的发育。
如果是已经萌出的恒牙，则如不进行治疗可造成早期失牙的严重后果，甚至可影响全口牙列的排列和功能。
小儿牙痛好转后，应及时进行治疗，尽可能保留患牙，并恢复其外形和功能，以免影响小儿的面颌发育。而年轻恒牙更应尽量保存活髓，不可随便杀死牙髓组织或进行根管治疗。因牙髓摘除后的无髓牙容易折裂，往往不能保留终生。如牙冠缺损大，在进行牙髓治疗后应立即进行龋洞充填，或牙冠修复，尽可能保存牙齿的正常功能。